El Noroeste Argentino es la región del país que presenta los mayores índices de desocupación y de pobreza estructural -falta de servicios básicos en materia de alimentación, salud, educación, vivienda- dentro de una situación de extrema fragilidad institucional.

La última dictadura militar golpeo fuertemente a las provincias del Noroeste Argentino (NOA), sumamente vulneradas por el terrorismo de Estado. Tucumán es la provincia que cuenta con el mayor número de detenidos-desaparecidos del país en proporción a su población. Las consecuencias de ello han sido, entre otras, la fragmentación del tejido social, la desmovilización de la sociedad y la falta de participación ciudadana en los asuntos públicos; un fenómeno que, si bien se generalizó en todo el país, se acentuó especialmente en el NOA.

Los gobiernos que sucedieron a este período resultaron ineficientes. Si bien se insertaron dentro de un modelo Democrático de Gobierno, las vulneraciones de Derecho y los desgastes de las instituciones públicas se hicieron cada vez más evidentes. La exclusión social se incremento sobremanera y con ella se ensanchó la brecha divisoria entre ricos y pobres.

La sociedad del NOA cuenta, en la actualidad, con una alarmante falta de práctica democrática: el alto nivel de corrupción dentro de los sucesivos gobiernos, la escasa conciencia del electorado, la ausencia del ejercicio de la pluralidad y respeto por el otro, y la exclusión de la toma de decisiones de muchos sectores sociales desfavorecidos han contribuido en hacer de la democracia una formalidad y no una realidad.

Esta preocupante situación se ve agravada por el escaso debate público y porque los problemas centrales que aquejan a la sociedad no se contemplan en la agenda política mínima para obtener una mejora cualitativa y duradera de la situación.

En 1998, analizando el contexto social y con el convencimiento de la importancia de crear espacios de trabajo que promuevan la participación civil, un grupo de jóvenes estudiantes de derecho formaron La Ciega, una agrupación dentro de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Tucumán.

Este fue el primer disparador para comenzar a pensar al Derecho como un instrumento para el cambio social. Es así que La Ciega desarrolló una serie de trabajos en materia de derechos humanos y democracia participativa.

Los/as fundadores del grupo La Ciega entendieron, a principios de 2001, que era necesario dar un paso más y crear un espacio de trabajo profesional, con mayor amplitud en cuanto a destinatarios y con más objetivos más ambiciosos.

De esta forma nació ANDHES (Abogados y Abogadas del Noroeste Argentino en Derechos Humanos y Estudios Sociales), una organización no gubernamental sin fines de lucro destinada a catalizar un ideario similar al de los orígenes de La Ciega: utilizar el derecho como una herramienta para el cambio social, entendido éste como el perfeccionamiento de la democracia, el fortalecimiento de la participación de la sociedad civil y la instauración de los derechos humanos como un conjunto de principios rectores del cambio en el Noroeste Argentino.

Desde sus inicios hasta el presente, andhes  ha tenido un progresivo desarrollo estructural. Así, se han multiplicado las áreas de trabajo, las líneas de incidencia y los proyectos de investigación.

En la actualidad, la organización cuenta con una base de 63 voluntarios, entre los cuales se encuentran profesionales y estudiantes que trabajan en las oficinas de Tucumán y Jujuy- la cual se creo en el año 2005.

Abriendo las puertas a otras disciplinas, contamos con un grupo multidisciplinario de profesionales comprometidos con el fortalecimiento de la democracia, quienes trabajan en las diferentes ares temáticas:

• Derechos de la niñez y adolescencia
• Seguridad y derechos humanos
• Derechos de los pueblos indígenas
• Memoria, verdad y justicia
• Justicia y Democracia
• Parlamento y Democracia
• Derechos Económicos, sociales y culturales
• Genero

Los principales avances se lograron en el área de Derechos de Pueblos Indígenas y en Derechos de la Niñez y la Adolescencia.

Siempre con la convicción de que todo futuro será mejor si hay un trabajo que apunte a un cambio social donde ser fortalezcan los derechos humanos y la democracia, desde andhes continuamos trabajando para lograr una sociedad justa e igualitaria.